<가족들을 돌보며 아침을 시작하는 시마>

오늘도 눈을 뜨자마자 하루 끼니를 걱정하는 아이. 다섯 가족을 버리고 집을 떠난 아빠, 그리고 갑작스레 병으로 쓰러진 엄마...  9살의 시마는 한 순간에 다섯 가족의 가장이 되었습니다.

                                                               <쓰레기 줍는 소녀, 시마>

“학교에 가는 친구들은 부러워요… 하지만 저는 쓰레기를 주워야만 해요”

시마는 학교에 갈 수 없습니다. 아픈 엄마를 대신해, 가족들을 지키기 위해 거리로 나선 아이... 하지만 9살인 어린 시마가 할 수 있는 일은 종일 쓰레기를 찾아 걷고 또 걷는 일뿐입니다.

돈이 될 만한 굵직한 폐품들은 모두 어른들의 차지, 시마가 주울 수 있는 것들은 작은 비닐조각들과 플라스틱들... 힘겹게 쓰레기를 주워 버는 돈은 우리 돈 600원 남짓. 하루 종일 온 거리를 돌아다녀 쓰레기자루가 다 채워지지 않아 돈으로 바꿀 수 없는 날도 허다합니다.

 “빨리 어른이 돼 돈을 벌어서 아픈 엄마를 꼭 낫게 해 주고 싶어요.”

학교를 떠나, 가족들을 위해 선택한 힘겨운 노동의 삶. 이미 어른이 되어 버린 것만 같은 9살 소녀 시마...

꿈을 묻는 질문에도 오로지 가족들의 행복을 바라는 아이… 그런 시마가 기특하면서도 안쓰러워 시마가 꼭 갖고 싶은 것은 없는 지 물어보았습니다. 그제서야 수줍게 대답합니다. “예쁜 옷이 입어보고 싶어요.”

학교에도 가고 싶고, 예쁜 옷도 입고 싶지만… 
아무도 돌봐주지 않는 어린 시마의 꿈은 누가 지켜줄 수 있을까요?

매서운 추위, 해맑은 아이들

일거리가 없는 시골을 떠나 도시 이곳, 저곳을 떠돌며 일을 하는 현우 아버지는 하루, 이틀, 삼일.. 기약 없이 집을 비우고는 합니다. 아이들끼리 밥도 해먹고, 축구도 하고, 잠도 잔다는 이야기에 아이들이 혹시라도 풀이 죽어있지는 않을까, 기가 죽어있지는 않을까 내심 걱정이 되었습니다.
하지만 일층으로 된 시골 학교, 평화로운 운동장에 아무 걱정도 없는 듯 신나게 뛰어나오는 아이들을 보면서, 저도 모르게 빙그레 웃음이 나왔습니다.

사진 설명_ 제방 둑에 앉아 아빠를 기다리는 현우형제 ]

5살 현우가 견디기에는 너무 혹독한 겨울

아이들만 지내는 집이라, 여기저기 어른의 손길이 필요한 곳이 많았습니다. 가뜩이나 차가운 냉방은 찢어진 창호지 문을 통해 여과 없이 쏟아지는 겨울 칼바람에 더욱 싸늘하였습니다. 여기 저기 흩어놓은 이불을 아무렇게나 싸매고, 겹겹이 덮어도 대책 없는 추위에 아이들은 잔뜩 움츠러들었습니다. 저 역시 차가운 방에 있자니 오들오들 떨려오는 환경이 참 답답하고, 어서 해결해주었으면 하는 생각이 간절했습니다.

                                              [사진 설명_ 현우의 가족이 임시로 살고 있는 집]

“당장 겨울인데.. 아이들과 함께 지낼 곳만 있으면...”

어려운 형편에 가까스로 지인의 시골 빈집을 얻어 임시로 살고 있는 현우네 가족. 추운 겨울을 앞두고 집을 비워달라는 소식에 현우 아버지는 막막한 마음뿐이라고 말씀하셨습니다. 팔을 다쳐서 그나마 있던 일용직 일도 얻기 힘든 지금, 생계를 유지하는 것도 힘든데, 갈 곳마저 없어질 상황이라고 말씀하시는 모습이 정말 안타까웠습니다.

돌아오는 길, 마냥 해맑은 아이들의 웃음이 기억에서 떠나지 않았습니다. 현우가 따뜻한 겨울을 보낼 수 있기를, 그러기 위해서 많은 ‘좋은이웃’들이 소중한 마음을 모아주시기를.. 진심으로 바라봅니다.


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거짓말이기를 바랬던 암 선고

민호의 아버지는 2년 전, 간암 투병 끝에 돌아가셨습니다. 아직도 자신의 손을 꼭 잡고 세상을 떠난, 아빠의 마지막 모습을 기억하는 민호… 하지만 슬픔이 채 가시기도 전에 부딪히고 만 높기만 한 생계의 벽. 하루 한 끼를 걱정해야 하는 가난 속에서, 엄마와 민호는 서로에게 유일한 힘이 되어 힘든 시간을 버텨왔습니다.

그러던 작년 12월, 이유 모를 하혈로 급작스레 병원을 찾았던 엄마에게 내려진 청천벽력 같던 ‘자궁암’ 선고. 거짓말이기를 바라며, 되묻고 또 되물었지만, 이미 암은 2기 말까지 발전된 상태로, 수술 조차 어려운 현실이었습니다.

“제가 암이라니요, 말도 안 된다고.. 아이 안고 많이 울었어요.
     통증보다 세상에 홀로 남겨질 아이를 생각하는 게 더 고통스럽더라고요” – 엄마 인터뷰 중

가난에 늘 미안한 우리 아이, 민호

엄마의 병세는 점점 악화되어 가고, 생계 활동 마저 더 이상 할 수 없게 되었습니다. 소득이라고는 수급비 50만원이 전부. 수급비로 치료까지 감당해야 하는 빠듯한 형편 속에서, 2기 말이던 암은 현재 3기까지 발전된 상황입니다.

 [얼마 전, 민호가 엄마에게 쓴 편지 중에서]

얼마 안 하는 간식조차도 마음껏 사줄 수 없는 엄마는, 민호에게 늘 미안함뿐입니다. 곧 민호의 생일이 다가오지만, 올해도 엄마가 해줄 수 있는 유일한 선물은 그저 민호 곁에 있어주는 것 뿐… 그런 엄마의 마음을 아는지, 다 고장난 장난감 자동차를 갖고 놀면서도 연신 싱글벙글인 착한 민호입니다.

민호를 희망 삼아 하루하루를 버텨 보는 엄마지만, 원망스럽게도 통증이 잦아져만 갑니다. 이러다 정말, 민호 곁에 있어주지 못하는 날이 올까봐… 민호를 볼 때마다 엄마는 자꾸 가슴이 먹먹해 집니다.

“민호는 세상에서 누가 제일 좋아?” “우리 엄마요!”

“엄마, 내가 낫게 해 줄게요!” 오늘도 민호는 작은 손으로 엄마의 어깨를 주무르며, 아픈 엄마를 위해 작은 힘을 보태어 봅니다. 아픈 사람을 낫게 해 주고, 암으로 아픈 사람들 없게 해주는 대통령이 되고 싶다는 민호!
아슬아슬한 가난과 아픔 속에서도, 자그마한 희망을 지켜가는 민호와 엄마를 함께 응원해 주세요.

민호와 엄마는 지금… 수급비 50만원으로 힘겹게 생활하고 있으며, 임시거주하고 있는 현재 집에는 변변한 화장실 조차 없어 겨울나기에 큰 어려움이 예상됩니다. 민호의 유일한 보호자인 엄마는 자궁암 3기 상태로, 지속적인 치료지원이 시급한 상황입니다. 민호네 가정을 위해 따뜻한 관심과 응원 부탁드립니다.

쓰레기를 주워 버티는 사라의 고된 하루

[쓰레기 줍는 소녀, 사라의 모습]

부패한 음식물의 잔해들, 질척거리는 오물들로 뒤덮여 심한 악취로 가득한 곳.
끝없는 쓰레기 더미 위를 낡은 포대자루를 들고 헤매는 아이. ‘사라’를 만났습니다.

몇 년 전 에이즈로 돌아가신 아빠. 그리고 같은 병으로 몸이 쇠약해진 엄마를 대신해, 다섯 가족의 실질적인 가장이 된 12살의 소녀 사라. 학비를 낼 수 없어 학교를 그만둔 채, 쓰레기를 줍기 시작한 것이 벌써 3년 전의 일입니다. 

[악취로 가득한 고로고초 쓰레기 산]

들새들과 오물들이 한 데 뒤엉켜 어른이 접근하기도 쉽지 않은 쓰레기 더미 산. 하지만 사라에겐 일상이 되어 버린 건지, 심한 악취 가운데서도 쓰레기 위를 맨 발로 거니는 아이의 표정은 담담하기까지 합니다.

사라가 하루 종일 쓰레기를 주워 버는 돈은 100원 남짓. 하루를 살기에는 턱없이 부족하지만, 배고픔에 보채는 막내동생을 위해 콩 한 줌이라도 살 수 있는 소중한 돈입니다.



가난에 묻혀 버린 12살 아이의 꿈

사라에게 꿈이 뭐냐고 물었습니다.

12살, 한참 꿈을 꿀 나이. 그런데 사라는 고개를 푹 숙이며 한참을 머뭇거립니다.
끝내 자신의 꿈을 말하지 못하던 사라. 아이를 대신해 옆에 있던 엄마가 어렵게 입을 엽니다.

“꿈을 물어보는 질문을 받아본 적도, 생각도 해본 적 없어요.
 그리고 지금은.. 원하는 것이 있어도 아이들을 위해 아무 것도 해 줄 수가 없어요”
                                                                                  - 엄마 인터뷰 중

[꿈을 끝내 이야기하지 못하던 사라]

사라가 그제서야 작은 목소리로 입을 엽니다.

“가족들이 죽지 않으면 좋겠어요..” - 사라 인터뷰 중

몇 년 전 세상을 떠난 아빠를 떠올렸을까요... 또 다시 소중한 가족을 잃는 것이 두려웠던 사라는 가난에 꿈을 묻은 채, 다만 가족들이 살 수 있기를 빌고 있었습니다.

쓰레기 더미를 뒤지며 가족들의 생존을 위한 한 끼의 희망을 찾는 아이,.
사라가 무거운 삶의 짐을 벗고 다시 희망을 꿈꿀 수 있는 날은 언제쯤일까요?

아래 배너를 클릭하시면 사라의 자세한 이야기를 보실 수 있습니다.

존은 가난합니다

 필리핀 산이시드로의 쓰레기 마을을 아시나요?

쓰레기장이 위치하고 있는 필리핀 산이시드로 지역에는 쓰레기장을 중심으로 빈민가가 형성되어 있습니다. 이 곳에 사는 사람들은 쓰레기장에서 쓰레기를 뒤져 음식과 옷, 생필품을 구하는데요. 필리핀에서 가장 환경이 열악한 지역 중에 하나이지요. 하지만 존은 이 빈민촌에서조차 살 곳을 구하지 못 해 산이시드로 빈민촌에서 10분남짓 떨어져 있는 사람이 살지 않는 공사장에 살고 있습니다. 빈민촌에도 살 수 없는 존의 상황이 상상이 되시나요?

존은 꿈이 있습니다!

아직도 전 세계에는 존과 같이 누울 곳도, 마실 것도, 먹을 것도 없이 극심한 가난 속에 살고 있는 해외빈곤아동들이 너무나도 많습니다. 항상 배가 고플 수밖에 없고, 작은 손으로 일을 할 수밖에 없는 환경 속에서 어떻게 하면 아동들이 건강하게 자랄 수 있을까요?

해외아동1:1결연은 아동들이 이러한 환경에서 벗어나, 마땅히 누려야하는 기본적인 권리를 누리며, 건강하게 자랄 수 있도록 돕습니다. 하루에 한 끼도 먹기 힘든 아동들에게 급식서비스를 제공하며, 어려운 환경으로 인해 학교에 다닐 수 없는 아동들이 학교에 다닐 수 있도록 지원합니다. 뿐만 아니라 각종 질병의 위험에 노출되지 않도록 예방접종과 위생 및 보건 교육을 실시하고, 보다 근본적인 문제의 해결을 위해 아동을 둘러싼 환경을 개선하는 지속가능한 지역사회개발사업도 함께 진행합니다. 해외아동1:1결연을 통해 아동들의 미래를 지켜줄 수 있습니다. 세상을 바꿀 수 있는 작은 나눔, 지금 시작하세요!