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굿네이버스가 설립된 1991년. 굿네이버스의 첫 사업이었던 구촌가정개발사업장의 폐결핵환자들을 돕기 위해서는 회원들의 관심과 참여가 절실했습니다. 그 때 만든 최초의 후원요청서를 살짝 들여다볼까요? "우리 한국인이 만든 순수한 민간단체 '한국이웃사랑회'에 한 달에 만원씩 회비를 내시면 구산동과 역촌동의 결핵환자를 돕겠습니다"라는 내용이었는데요. |
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첫 번째 회원 모집 캠페인 대상은 대한약사회 회원 2만 명. 지금은 인터넷 클릭 몇 번으로, 모바일 터치 몇 번으로 손쉽게 회원이 될 수 있지만요. 당시에는 회원이 되려면 굿네이버스가 발송한 DM의 신청엽서를 작성하여 다시 보내는 형식이었는데도 정확히 200명으로부터 회신이 왔습니다. 단지 1%에 불과한 응답이었지만, 99%의 실패에 좌절하기보다 '1% 가능성'에 감격했습니다. |
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1997년 IMF 외환위기가 닥치면서 한국의 경제 상황이 급격히 나빠졌습니다. 실직을 이유로 탈퇴를 요청하는 회원님들의 전화가 이어졌습니다. 형편이 나아지면 다시 후원하겠다며 미안한 마음을 전하는 회원님의 목소리에 직원들의 마음도 미어지는 것 같았습니다. 하지만 대부분의 회원님들은 모두가 어려운 상황 속에서도 자신보다 더 어려운 이웃을 돕겠다고 나섰습니다. |
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오히려 IMF 이후 결식아동의 문제가 불거지면서 더 많은 나눔의 손길이 이어졌습니다. 회원님들의 십시일반은 굶주린 아이들의 한 끼 급식이 되었고, 이는 굿네이버스 '희망나눔학교 방학교실 프로그램'의 발판이 되었습니다. 아무리 어려워도 우리 아이들만은 굶길 수 없다는 진심 어린 마음이 모여 만든 기적이었습니다. 그래서일까요? 또 다시 위기가 닥쳐온다 하더라도 두렵지 않습니다. 회원님들의 한결 같은 사랑이 있는 한 오히려 기회가 될 수 있음을 굿네이버스는 잘 알고 있으니까요. |
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2005년 4월, 굿네이버스는 전국민이 참여할 수 있는 캠페인을 고민한 끝에 '100원의 기적' 캠페인을 시작했습니다. 우리나라에서는 껌 한통도 살 수 없는 100원이 방글라데시와 네팔과 같은 빈곤국가에서는 생명을 구할 수 있는 돈이 된다는 사실에 남녀노소 회원들이 선뜻 기부를 결심해 주었고, 결과는 대성공!! 2005년 한 해에만 1만 8천여 명이 회원으로 가입하는 등 폭발적인 호응을 불러일으켰습니다. 아무리 작은 100원도 모이면 큰 일을 이룰 수 있다는 소박한 사실을 굿네이버스 회원님들이 증명해 보인 셈이었습니다. |
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당시 100원의 기적 캠페인을 성공으로 이끈 일등공신이 있었으니, 바로 '100원의 천사' 모임입니다. 스스로 나눔의 확산에 대해 공감하고 자신의 생활 속에서 일반인 홍보대사로 뛰어준 회원님 덕분에 전국민 기부 캠페인으로 자리 잡을 수 있었습니다. 지금까지 약 4만 2천여 명의 후원자가 참여한 100원의 기적은 이제 SNS로 확산되고 있는데요. 작은 나눔에도 동참하는 회원님들이 있는 한 진짜 기적은 지금부터 시작인지도 모르겠습니다. |
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창립 초기, 이름조차 생소한 신생 구호단체의 호소를 믿고 기꺼이 나눔의 손길을 건넨 회원님들은 굿네이버스의 든든한 뿌리가 되어 20년이 지난 지금까지도 큰 힘이 되고 있습니다. 작은 나눔의 기회를 주어 오히려 고맙다던 회원님, 월급 1만 2천원에서 1만원을 후원해 주신 군인 회원님 등... 일일이 열거하지 않아도 보이지 않는 곳에서 굿네이버스를 응원해 주신 회원님 덕분에 지금의 굿네이버스가 존재할 수 있었습니다. |
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